当サイトの記事は編集部が文部科学省・厚生労働省などの公的機関と各大学の公式サイトの公開情報を調べて独自に執筆しています。学費・入学時期・課程の内容は年度によって変わるため、最新の情報は各大学の公式サイトで確認してください。
通信大学の資料を見ていたら「正科生」「科目等履修生」「特修生」と知らない言葉が並んでいて、どれで申し込めばいいのか分からない。そんな方も多いはずです。
結論から言うと、通信大学の正科生とは、大学を卒業して学士の学位を取ることを目指す学生のことです。ほかの身分は、一部の科目だけを学ぶ人や、入学資格を得るための人の区分なんです。
この記事を読むと、4つの身分の違いと、自分がどれを選べばいいかが分かります。
通信大学の正科生とは？卒業を目指す学生のこと
正科生は「正規の課程」の学生です。卒業すれば、通学の大学と同じ学士の学位がもらえます。入学には大学入学資格が必要です。
『正科生って、普通の大学生とどう違うの？』と思いますよね。
実は、ほとんど同じ意味です。通信大学（大学の通信教育課程。通信制大学とも呼ばれます）で、4年以上在学して124単位以上を取り、卒業を目指す学生を正科生と呼びます。
私立大学通信教育協会は、学生の身分を次のように分けています。大学によって名前が違ったり、募集していない区分があったりする点は覚えておきましょう。
| 協会の分け方 | 目的 | 入学資格 |
|---|---|---|
| 正科生（正規の課程） | 卒業を目指す | 大学入学資格が必要 |
| 科目別履修（科目等履修生） | 一部の科目を選んで学ぶ | 大学入学資格が要る大学と、満18歳以上なら誰でもの大学がある |
| 聴講生（科目等履修生） | すでに持つ教員免許の上級化や他教科の取得に必要な科目を学ぶ | 大学・短大を卒業していない人は正科生として入学が必要 |
| 特修生（科目等履修生） | 大学入学資格を持たない人が、正科生になる道を作る | 大学入学資格がなくても入れる |
学校基本調査で見る、正科生とそれ以外の人数
令和7年度の学校基本調査によると、大学の通信教育の学部の学生は、正規の課程が190,904人でした。
その他の学生は35,954人で、内訳は科目等履修生・聴講生が35,784人、特修生が170人です。正科生以外の身分で学んでいる人も、それなりにいるんですね。
正科生・科目等履修生・特修生・聴講生の違いを4つの点で比べる
卒業できるか、単位が残るか、入学資格が要るか、費用の払い方。この4つで並べると、身分の違いがすっきり見えてきます。
ここは、ほかの解説とは少し見方を変えて、選ぶ時に本当に気になる4つの点で並べてみます。
| 比べる点 | 正科生 | 科目等履修生 | 特修生 | 聴講生 |
|---|---|---|---|---|
| 卒業・学位 | 卒業で学士 | 卒業はしない | 卒業はしない。所定の条件で正科生へ | 卒業はしない |
| 単位 | 単位がつく | 単位がつく | 単位がつく。卒業単位に認める大学もある | 大学による。中央大学は単位なし |
| 入学資格 | 大学入学資格が必要 | 大学による | 大学入学資格がなくてもよい | 大学による |
| 費用の払い方 | 入学金と年ごとの授業料が中心 | 登録料と単位ごとの授業料が多い | 大学ごとに決まっている | 大学ごとに決まっている |
| 在籍期間 | 最短4年。最長は学則で決まる | 半年や1年の登録が多い | 大学ごとに決まっている | 1年の登録が多い |
法令でいう科目等履修生とは
大学設置基準では、その大学の学生以外の人が一部の授業科目を履修した時に、単位を与えることができると決めています。これが科目等履修生の根っこにある決まりです。
つまり、科目等履修生も大学の正式な単位を取れるんです。ただ、在籍は1科目単位や1年単位で、卒業を目指す身分ではありません。
大学ごとの呼び方と条件の例
『大学によって名前が違うと、余計に分かりにくい』という声もよく聞きます。公式サイトで確かめられた例をいくつか見てみましょう。
| 大学 | 身分の名前 | 公式で確認できたポイント |
|---|---|---|
| 中央大学（法学部通信教育課程） | 正科生・科目等履修生・聴講生 | 科目等履修生は登録期間1年、年間30単位以内。聴講生は単位がつかず、4月登録のみ |
| 放送大学 | 全科履修生・選科履修生・科目履修生・集中科目履修生 | 卒業を目指すのは全科履修生で最長10年。選科は1年、科目は半年 |
| 日本福祉大学 | 正科生・科目等履修生・特修生 | 特修生は満15歳以上で入学でき、指定科目から16単位以上で正科生の入学資格を得られる |
| 明星大学 | 正科生・正科・課程履修生・科目等履修生・認定通信生・特修生 | 特修生は4月1日現在満18歳以上で中学校卒業以上。全単位修得後に教育学部の正科生1年次へ |
放送大学では、同じ時期に在籍できるのは1人1種類と決まっています。全科履修生のまま、別の身分を重ねることはできません。
慶應義塾大学は、教員免許を目的とした科目等履修生は受け付けないとしています。同大学のFAQには科目等履修生の募集を現在は行っていないという記載もあるので、最新の募集要項で確かめておきましょう。
費用の例
放送大学の公式サイトに載っている学部の入学料は、全科履修生24,000円、選科履修生9,000円、科目履修生7,000円です。授業料は放送授業1科目（2単位）12,000円で、科目履修生として1科目だけ取るなら合わせて19,000円になります。
東京通信大学は、2026年度の科目等履修生・聴講生・特修生の入学金を10,000円、授業料を1単位6,000円、学籍管理料を1学期5,000円としています。最新の金額は各大学の公式サイトで確認してください。
全体の学費の見方は通信大学の費用の記事で詳しく紹介しています。
まず科目等履修生で試してから正科生へ進む方法
『4年も続けられるか自信がない』なら、科目等履修生で1〜2科目を試すのも1つの方法です。レポートや試験の感覚をつかんでから、正科生になるかを決められます。
ここが大事なところです。科目等履修生で取った単位は、のちに正科生として入学した時に、卒業単位として認めてもらえることがあります。
例えば日本福祉大学は、教育訓練給付の指定講座（科目等履修生向け）で取った単位を、正科生に入学した時に卒業単位へ通算できる（上限あり）と案内しています。
- 気になる大学で、科目等履修生の募集があるかを確かめる
- 正科生になった時に単位を認めてもらえるか、上限は何単位かを聞いておく
- 1学期に1〜2科目だけ登録して、レポートと試験を経験する
- 続けられそうなら、正科生の出願期間を調べて出願する
- 認めてもらう単位の手続きを入学時に済ませる
入学前の単位の認定には上限がある
大学設置基準では、入学前に修得した単位を卒業単位として認めるのは、編入学や転学などの場合を除いて60単位までと決められています。
実際に何単位認めるかは大学が決めるので、先に問い合わせておくと安心です。出願の流れは通信大学の入学方法で紹介しています。
別の大学で科目等履修生として取った単位を、志望大学でそのまま全部使えると思い込むことがあります。認めるかどうかと単位数は大学の判断なので、事前に確かめておきましょう。
どの身分を選ぶ？目的別に見る判定表
『結局、自分はどれなの？』という方のために、目的ごとに当てはまる身分をまとめました。
| あなたの目的 | 向いている身分 | 確かめたいこと |
|---|---|---|
| 大卒の学位を取りたい | 正科生 | 大学入学資格、編入できるか |
| 興味のある科目だけ学びたい | 科目等履修生 | 登録期間と取れる単位数の上限 |
| 持っている教員免許に教科を足したい | 科目等履修生・聴講生 | その大学が教職目的の受け入れをしているか |
| 高校を卒業していないが大学で学びたい | 特修生 | 正科生になるための単位数と年齢 |
| 4年続くか不安なので試したい | 科目等履修生 | 正科生になった時に単位を認めてもらえるか |
| 教育訓練給付を使いたい | 指定講座がある身分 | 指定講座の名前と対象の身分 |
教育訓練給付は、身分ごとに対象かどうかが変わります。例えば放送大学の学部では、選科履修生と科目履修生の一部のコースが対象です。詳しくは教育訓練給付制度の記事を見てみてください。
- 卒業して学位を取りたいかどうかを決める
- 自分が大学入学資格を持っているかを確かめる
- 志望大学がその身分を募集しているかを見る
- 単位を後で正科生に引き継げるかを聞く
- 今ほかの大学に在籍していないかを確かめる
場面ごとに考えてみる
例えば、短大を卒業していて大卒の学位がほしい社会人の場合。正科生として3年次に編入できる大学が多いので、科目等履修生から始めるより近道になることがあります。
一方で、高校を卒業したばかりで、まず大学の勉強が自分に合うか知りたい場合。科目等履修生や放送大学の科目履修生で1科目だけ取ってみるのも、気持ちの準備になります。
「正科生か科目等履修生か」で迷ったら、大学の窓口にこう聞いてみてください。
「科目等履修生で取った単位は、正科生になった時に何単位まで認めてもらえますか？」
「正科生として入学する場合、今から出願すると何月から学べますか？」
この2つの答えが分かると、どちらから始めるかがぐっと決めやすくなりますよ。
気になる大学を2〜3校に絞ったら、資料を取り寄せて身分ごとの条件と学費を見比べてみましょう。
通信大学ガイド
気になる通信大学の資料を取り寄せて比べたい方へ
通信大学は、学費の仕組みやスクーリングの有無、取れる資格、入学時期が大学ごとに違います。気になる大学を2〜3校に絞ったら、資料を取り寄せて同じ観点で見比べるのが近道です。資料請求で確かめたい点と、届いた資料の見比べ方をまとめました。
無料通信大学の資料請求で比べる方法を見る学費・入学時期・募集の有無は年度で変わります。最新の情報は各大学の公式サイトで確認してください。
正科生についてのよくある相談
ここでは、正科生や科目等履修生についてよく見かける相談を3つ取り上げます。
- 正科生は、卒業を目指して入学する学生のことです。通学の大学でいう普通の大学生にあたります。
- 卒業すると学士の学位がもらえます。
- 一部の科目だけを学ぶ科目等履修生とは、ここが違います。
相談2 科目履修生の期間を終えて、別の大学に正科生で入ると前の大学は退学？
科目等履修生は在籍期間が決まっていることが多く、期間が終われば登録も終わります。
確認した大学では、ほかの大学に正科生として在籍しているうちは正科生で入学できない、という決まりでした。一方で日本大学や日本福祉大学は、科目等履修生なら別の大学と同時に在籍できるとしています。迷ったら、両方の大学に今の在籍状況を伝えて確かめてみてください。
相談3 正科生として入学して、同時に教員免許の課程も取るのは難しい？
正科生のまま教員免許の課程を履修できる大学はあります。例えば明星大学は、正科生として学士と教員免許を目指す区分を設けています。
ただし、教員免許は実習やスクーリングが加わるので、卒業だけを目指す時より計画が大事です。履修できる組み合わせは大学ごとに確かめておきましょう。
よくある質問
高校を卒業していなくても正科生になれますか？
正科生には大学入学資格が必要です。高校を卒業していない方は、高卒認定試験に合格するか、特修生の制度がある大学で所定の単位を取って正科生の入学資格を得る方法があります。
科目等履修生でも学割は使えますか？
協会は学生の特典として、スクーリングや試験の時の学割を挙げています。科目等履修生も対象になるかは、志望大学に確かめてみてください。
正科生になってから科目等履修生に変えることはできますか？
身分を変えられるかどうかは、大学ごとに扱いが違います。在籍中の大学の窓口に相談してみてください。
正科生の出願に試験はありますか？
協会によると、通信大学には筆記の入学試験はなく、原則として書類選考です。大学によっては志望理由書の提出を求められます。
正科生の在籍期間はどれくらいですか？
1年次入学なら最短4年です。最長は大学の学則で決まり、協会のFAQでは大学で8年から12年としています。
まとめ
- 通信大学の正科生とは、卒業して学士を取ることを目指す学生のこと
- 科目等履修生は一部の科目を学ぶ身分で、単位はつくが卒業はしない
- 特修生は大学入学資格がない人が、正科生になる道を作るための身分
- 聴講生は大学によって中身が違い、単位がつかない大学もある
- 4年続くか不安なら、科目等履修生で試してから正科生に進む方法もある
通信大学そのものの仕組みは通信大学とは？で紹介しています。
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