通信大学とは？通学の大学との違い・学び方・卒業までの流れ

当サイトの記事は編集部が文部科学省・厚生労働省などの公的機関と各大学の公式サイトの公開情報を調べて独自に執筆しています。学費・入学時期・課程の内容は年度によって変わるため、最新の情報は各大学の公式サイトで確認してください。

通信大学とは？大学の通信教育課程のこと

『通信大学って、ちゃんとした大学なの？』と気になる方も多いはずです。

学校教育法には「大学は、通信による教育を行うことができる」と書かれています。大学は、通信による教育を行う学部を置くこともできます。

私立大学通信教育協会によると、大学の通信教育は昭和22年に学校教育法で制度になり、昭和25年に正規の大学教育課程として認可されました。70年以上の歴史がある学び方なんです。

どれくらいの大学・学生がいる？

令和7年度の学校基本調査では、通信教育を行う大学（私立）は50校、学生は226,858人でした。この人数には科目等履修生や聴講生も含まれ、学校数には学生募集を止めている学校も含まれます。

統計の上では、通信教育の大学・大学院・短大はすべて私立です。放送大学も、公式に「私立大学にあたります」と答えています。

私立大学通信教育協会には、2026年4月現在で38大学・13大学院・7短期大学が加盟しています。協会は、加盟校と加盟していない学校に特別な違いはなく、どちらも文部科学省に認可された正規の大学通信教育だとしています。

どんな大学があるかは通信大学一覧でまとめています。

大学だけでなく、短大や大学院もある

通信教育は、4年制の大学だけのものではありません。短期大学や大学院にも通信教育の課程があります。

通信制の大学院は、平成10年に制度になり、平成11年4月に日本大学・佛教大学・明星大学・聖徳大学の4大学で始まりました。大学を卒業した後の学び直し先としても、選べるようになっています。

どんな分野を学べる？

『通信大学って、学べる分野が限られているのでは？』と思う方もいますよね。実は、法律から芸術まで幅広い分野があります。各大学の公式サイトで確かめられた例を挙げてみます。

同じ分野でも、取れる資格やスクーリングの形は大学ごとに違います。分野から探したい時は、一覧の記事とあわせて見てみてください。

通信大学と通学の大学は何が違う？

『通学の大学と比べて、何が違うんだろう？』という疑問に、まず表で答えます。

卒業すれば同じ学士の学位

協会のFAQでは、卒業すれば学士の学位が得られ、「通学課程の卒業生と何ら変わりはありません」と説明しています。

『卒業証書に通信って書かれるの？』という不安もありますよね。協会によると、卒業証書に通信教育部と書かれるかは大学によって違い、大半では書かれません。ただ、卒業証明書や成績証明書には書かれるところが多いです。

就職や転職での見られ方は通信大学の卒業は就職・転職で評価される？で紹介しています。

通信大学生はどんな人？

通信大学生（通信大学で学ぶ学生）は、10代だけではありません。文部科学省の資料では、学部の学生のうち有職者は48.3%でした。

協会の入学者調査（令和6年度・大学の正規課程）では、最終学歴は高校卒が32.5%、大学卒が30.3%、短大卒が12.7%、専門学校修了が10.8%でした。大学を出たあとに、もう一度学び直す人も多いんですね。

学び方と卒業要件を1枚の地図で見る

ここは少し見方を変えて、「何で学ぶか」と「卒業に何単位要るか」を1枚にまとめてみます。

大学通信教育設置基準では、授業の方法を4つに決めています。

1科目はこんな流れで単位になる

テキストで学ぶ科目は、多くの大学で次のように進みます。

大学通信教育設置基準では、1単位は45時間の学修が標準とされています。2単位の科目なら、テキストを読む時間とレポートを書く時間を合わせて、それなりの時間を見ておくと安心です。

計画の例として、1年次入学で4年での卒業を目指すなら、124単位を4で割って1年あたり31単位になります。学ぶ速さは人によって違うので、この数字を目安にせず、自分の生活に合わせて年ごとの単位数を割り振ってみてください。

スクーリングはオンラインで受けられる大学も多い

平成13年の改正で、124単位をすべてメディアを利用した授業で取ることも制度上できるようになりました。今は、通学しないで卒業できると案内している大学もあります。

ただし、慶應義塾大学のように面接授業30単位以上が必要で、メディア授業は10単位までしか算入できない大学もあります。詳しくは通信大学のスクーリングとは？で紹介しています。

入学から卒業までの流れ

『入ってから卒業まで、どんな感じで進むの？』という全体像を、流れで見てみましょう。

入学の手続きは通信大学の入学方法で詳しく書いています。

何年で卒業できる？

大学の修業年限は4年なので、1年次入学なら最短4年です。短大・大学の卒業者などが3年次に編入すれば、多くの大学で最短2年になります。

在学できる最長の期間は大学の学則で決まります。例えば慶應義塾大学の普通課程は12年まで、放送大学の全科履修生は最長10年です。

協会によると、卒業の時期は毎年3月と9月の2回です。卒業の直前に卒業論文や総合面接試問などの卒業試験を行う大学も多いとされています。

続けるコツは通信大学は簡単？卒業が難しいと言われる理由と続けるコツで紹介しています。

費用はどれくらい？

費用は大学と学部で大きく違います。公式サイトで年度や条件まで確かめられた例を並べてみました。

このほか、スクーリングの受講料や教材費が別にかかる大学もあります。最新の金額は各大学の公式サイトで確認してください。

協会によると、通信大学の学生には次のような特典があります。

働きながら学ぶ方は、国の教育訓練給付制度が使える講座もあります。対象は講座ごとに決まるので、教育訓練給付制度の記事で調べ方を確かめてみてください。学費の内訳と抑え方は通信大学の費用はいくら？で詳しく書いています。

通信大学に向いている人・向いていない人の判定表

『自分にできるかな』と不安になりますよね。そこで、当てはまるものを数えるチェックリストを作りました。

3つ以上当てはまったら、通信大学は十分に候補になります。

状況別の判定表

もう少し細かく、状況ごとに見てみましょう。

目的別に考えてみる

例えば、短大を卒業して働いている30代の方が学士を取りたい場合。3年次編入ができる大学なら、最短2年で卒業を目指せます。

一方で、高校を卒業したばかりで進路として考える場合。通信大学は自分で学習を進める時間が長いので、家族とも学び方を話し合っておくと安心です。

「平日の昼はアルバイトをして、夜と週末にレポートを書く」

「スクーリングのある月は、シフトを少し減らしてもらう」

こんなふうに1週間の過ごし方を具体的に言葉にしてみると、家族にも伝わりやすくなりますよ。

大学の選び方は通信大学のおすすめの選び方で、目的ごとに確かめるポイントを紹介しています。

気になる大学を2〜3校に絞ったら、資料を取り寄せて学部・学費・スクーリングの形を見比べてみましょう。比べ方は資料請求で比べる方法でまとめています。

通信大学についてのよくある相談

ここでは、通信大学を考え始めた方からよく見かける相談を3つ取り上げます。

相談2　通信制大学の卒業はなぜ大変と言われるの？

入学の選考がゆるやかな一方で、卒業までの学習はすべて自分で進めることになります。

レポート、試験、スクーリングの予定を、仕事や家庭と並べて組み立てる必要があるんです。だからこそ、最初に1年の計画を立てておくことが大事になります。

『自分は続けられるかな』と思ったら、まず科目等履修生などで1〜2科目を試してみるのも1つの方法です。身分の違いは通信大学の正科生とはで紹介しています。

相談3　20代のフリーターでも入学して大丈夫？

大学入学資格があれば、正科生として入学できます。文部科学省の資料では、学部の学生の19%が18〜22歳、6%が23〜24歳です。

年齢よりも、何を学びたいか、どう時間を作るかを先に考えてみてください。働きながら学ぶ人が多いので、学び方の情報も集めやすいですよ。

よくある質問

まとめ

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